Nicosia (Lefkosia): La Capitale Divisa

Nicosia, conosciuta anche come Lefkosia in greco, è l’ultima capitale divisa del mondo, un luogo straordinario dove culture diverse si intrecciano creando un’atmosfera unica. La “Linea Verde”, presidiata dalle Nazioni Unite, separa la parte greca a sud da quella turca a nord, offrendo ai visitatori un’esperienza di viaggio incredibilmente ricca di contrasti.

La Città Vecchia: Un Tesoro Circondato da Mura

Il cuore pulsante di Nicosia è la città vecchia, racchiusa all’interno delle imponenti mura veneziane del XVI secolo. Queste fortificazioni hanno una caratteristica forma a stella con undici bastioni e sono tra le meglio conservate del Mediterraneo orientale. Passeggiando per le strade acciottolate della città vecchia, ti immergerai in un labirinto di vicoletti, cortili nascosti e antiche dimore che raccontano secoli di storia.

Luoghi imperdibili nella città vecchia:

Porta di Famagosta (Famagusta Gate): La più grande e meglio conservata delle tre porte originali delle mura veneziane, oggi ospita un centro culturale.
Piazza Eleftheria: Centro nevralgico della città, dove si trovano edifici storici come il municipio.
Laiki Geitonia: Un quartiere restaurato con case tradizionali cipriote trasformate in botteghe artigiane, taverne e negozi di souvenir.
Via Ledra: La principale strada commerciale che attraversa la zona cuscinetto, dove è possibile attraversare il confine tra le due parti della città.

Musei e Siti Culturali

Nicosia vanta una ricchezza museale e culturale che pochi si aspetterebbero:

Museo di Cipro: Il più importante museo archeologico dell’isola, che ospita una collezione straordinaria di reperti che vanno dal Neolitico al periodo bizantino, inclusi i famosi idoli cruciformi preistorici.
Museo Bizantino: Situato accanto all’Arcivescovado, contiene una delle più ricche collezioni di icone bizantine al mondo, con opere dal IX al XIX secolo.
Centro d’Arte Leventis: Ospitato in un edificio restaurato, presenta una panoramica della storia artistica di Cipro con dipinti, mappe e incisioni dal Medioevo all’era moderna.
Palazzo dell’Arcivescovado: Un imponente edificio del 1960 che ospita la sede della Chiesa Ortodossa di Cipro e la Cattedrale di San Giovanni con magnifici affreschi.

Gastronomia e Vita Notturna

La capitale cipriota è un paradiso per gli amanti della buona cucina:

Quartiere di Laiki Geitonia: Ricco di taverne tradizionali dove assaporare il meze cipriota, una successione di piccoli piatti da condividere.
Zona di Onasagorou: Con i suoi caffè all’aperto, ristoranti alla moda e wine bar che si animano al tramonto.
Mercato Municipale (Pantopolio): Recentemente ristrutturato, offre bancarelle di prodotti freschi locali, spezie e specialità cipriote.

La Nicosia Moderna

Al di fuori delle mura, Nicosia si trasforma in una città moderna e cosmopolita:

Viale Makarios: Il centro commerciale elegante, con boutique di lusso e caffè alla moda.
Centro Culturale Nicosia (NiMAC): Ex fabbrica di birra trasformata in uno spazio d’arte contemporanea.
Parco Athalassa: Un’oasi verde a pochi chilometri dal centro, ideale per passeggiate, picnic e birdwatching.

Attraversare il Confine

Una delle esperienze più singolari è attraversare il confine per esplorare la parte nord della città:

Büyük Han (Grande Inn): Un caravanserraglio ottomano del XVI secolo, magnificamente restaurato, oggi animato da caffè e botteghe artigiane.
Moschea Selimiye: In origine la cattedrale gotica di Santa Sofia, convertita in moschea durante il periodo ottomano.
Mercato Coperto Bandabulya: Un vivace mercato dove acquistare prodotti locali, spezie e artigianato turco-cipriota.

Quando Visitare

Primavera (aprile-maggio): Temperature miti e paesaggio fiorito, ideale per esplorare a piedi.
Autunno (settembre-ottobre): Clima piacevole dopo il caldo estivo.
Inverno (novembre-marzo): Mite rispetto all’Europa continentale, con occasionali piogge e monumenti meno affollati.
Estate (giugno-agosto): Molto calda, con temperature che possono superare i 40°C; consigliabile visitare musei e luoghi al chiuso nelle ore più calde.

Consigli Pratici

Porta con te il passaporto se intendi attraversare il confine verso la parte nord.
Rispetta le restrizioni fotografiche nelle zone di confine.
Le lingue ufficiali sono il greco e il turco, ma l’inglese è ampiamente parlato nelle zone turistiche.
La valuta nella parte sud è l’euro, mentre nella parte nord è la lira turca.

Nicosia non è solo una tappa di passaggio, ma merita almeno 2-3 giorni per essere apprezzata pienamente, permettendoti di assaporare il suo fascino unico di città sospesa tra due mondi.